Si l’on fait un peu de mathématique, les femmes ont donc leurs règles durant plus ou moins trente-neuf ans, avec des cycles de 28 jours en moyenne, soit environ 500 fois dans une vie.

Toutes les femmes n’ont pas obligatoirement de douleurs durant leurs règles, mais on note quand même des plaintes chez 50 à 80 % d’entre-elles. 5 à 15% de ces femmes sont suffisamment incommodées pour devoir modifier leurs activités quotidiennes allant jusqu’à l’absentéisme scolaire ou professionnel, soit 1 à 2 millions de femme en souffrance chaque mois.

Etymologiquement, la dysménorrhée désigne les troubles menstruels en général mais ce terme est communément utilisé pour parler des douleurs de règles liés à la contraction intempestive des muscles utérins. Elles durent habituellement de 2 à 3 jours.

Les menstruations sont le plus souvent douloureuses à la fin de l’adolescence et au cours des années qui précèdent la ménopause car il s’agit de périodes de fluctuations hormonales. Les douleurs qui surviennent à ces moments de la vie ne sont généralement pas inquiétantes et ne cachent aucun trouble gynécologique sous-jacent. Chez l’adolescente, les douleurs s’amenuisent avec les années et disparaissent souvent après une première grossesse.